'વાહ!' બટાકાનું સંવર્ધન: કેન્યામાં વિજ્ઞાન અને ખેડૂતો લેટ બ્લાઈટ સામે કેવી રીતે લડી રહ્યા છે

બટાકામાં પાછતરો સુકારો (ફાયટોપ્થોરોરા ઈન્ફેસ્ટન્સ) ૧૮૪૦ ના દાયકામાં આઇરિશ બટાકાના દુકાળ માટે કુખ્યાત છે, છતાં તે આજે પણ પાકનો નાશ કરી રહ્યું છે. કેન્યામાં, જ્યાં બટાકા મકાઈ પછી બીજા ક્રમનું સૌથી મહત્વપૂર્ણ ઉત્પાદન છે, નાના ખેડૂતોને લગભગ તેમની ઉપજના 60-100% ગંભીર રોગચાળા દરમિયાન (FAO, 2023). આબોહવા પરિવર્તનના કારણે રોગોનું દબાણ વધી રહ્યું છે, તેથી ટકાઉ ઉકેલો શોધવાનું પહેલા કરતાં વધુ તાકીદનું છે.

ફૂગનાશક નિર્ભરતાની ઊંચી કિંમત

જ્યારે ફૂગનાશકો પાછલો સુકારો નિયંત્રિત કરી શકે છે, તેમનો વધુ પડતો ઉપયોગ ગંભીર જોખમો ઉભા કરે છે. વર્લ્ડ હેલ્થ ઓર્ગેનાઈઝેશન (WHO) દ્વારા 2022નો અભ્યાસ ખેડૂતોમાં લાંબા સમય સુધી ફૂગનાશકના સંપર્કમાં રહેવાથી શ્વસન રોગો અને ત્વચાની સ્થિતિઓ થાય છે. વધુમાં, રાસાયણિક પ્રવાહ માટી અને પાણીને દૂષિત કરે છે, જે જૈવવિવિધતાને નુકસાન પહોંચાડે છે - ખાસ કરીને અન્ય પાક માટે જરૂરી પરાગ રજકો.

થિયાગો મેન્ડેસ, બટાકાના સંવર્ધક આંતરરાષ્ટ્રીય પોટેટો સેન્ટર (સીઆઈપી), સમજાવે છે: "ખેડૂતો ખર્ચ કરે છે તેમના ઉત્પાદન ખર્ચના 30% "ફૂગનાશકો પર, છતાં પ્રતિકાર વધી રહ્યો છે. આપણને વધુ સારા માર્ગની જરૂર છે."

જંગલી સંબંધીઓ પ્રતિકારની ચાવી ધરાવે છે

CIP વૈજ્ઞાનિકો તરફ વળ્યા છે જંગલી બટાકાના સંબંધીઓ, તેમના કુદરતી રોગ પ્રતિકાર માટે જાણીતા છે. હેઠળ પાક જંગલી સંબંધી પ્રોજેક્ટ, નોર્વે દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલ અને દ્વારા સંકલિત પાક ટ્રસ્ટ, પેરુના સંશોધકોએ સફળતાપૂર્વક ઉગાડવામાં આવેલા બટાકાને જંગલી પ્રજાતિઓ સાથે પાર કરીને, પ્રતિરોધક જાતો ઉત્પન્ન કરી જેમ કે CIP-માટિલ્ડે.

હવે, આ બોલ્ડ પ્રોજેક્ટ (તકો, આજીવિકા અને વિકાસ માટે જૈવવિવિધતા) આ સફળતાઓને પૂર્વ આફ્રિકામાં અનુકૂલિત કરી રહી છે. કેન્યાના નાકુરુ હાઇલેન્ડ્સમાં, થિયાગોની ટીમે સેંકડો પરીક્ષણ જાતો વાવી, જેનાથી મોડા બ્લાઈટ કુદરતી રીતે ફેલાય છે—ફૂગનાશકો વિના.

ખેડૂત-આગેવાની હેઠળ પસંદગી: દત્તક લેવાની ખાતરી કરવી

કયા બટાકા કાપવામાં આવે છે તે નક્કી કરનારા ફક્ત વૈજ્ઞાનિકો જ નથી. સ્થાનિક ખેડૂતોએ ભાગ લીધો સહભાગી વિવિધતા પસંદગી (PVS), પસંદગીના લક્ષણો માટે મતદાન કરીને કઠોળ (સ્ત્રીઓ) અને મકાઈના બીજ (પુરુષો)મુખ્ય તારણો શામેલ છે:

• મિશ્ર કંદના કદ (બજાર માટે મોટું, ફરીથી વાવેતર માટે નાનું).
• મજબૂત દાંડી અને રોગ પ્રતિરોધક પર્ણસમૂહ.
• સારી રસોઈ ગુણવત્તા (ગ્રાહક સ્વીકૃતિ માટે આવશ્યક).

વ્યાપક અસર માટે પ્રાદેશિક અભિગમ

CIP એ પ્રોત્સાહન આપી રહ્યું છે પ્રાદેશિક સંવર્ધન નેટવર્ક સમગ્ર પૂર્વ આફ્રિકામાં, જ્ઞાન અને સ્થિતિસ્થાપક જાતો વધુ ખેડૂતો સુધી પહોંચે તેની ખાતરી કરવી. "સહયોગ મહત્વપૂર્ણ છે," થિયાગો કહે છે. "આબોહવા પરિવર્તન સરહદો સુધી મર્યાદિત નથી, તેથી આપણા ઉકેલો પણ ન હોવા જોઈએ."

બટાકાની ખેતી માટે ટકાઉ ભવિષ્ય

માટે શોધ 'વાહ!' બટાકા- પ્રતિરોધક, ઉચ્ચ ઉપજ આપતી અને ખેડૂતો દ્વારા માન્ય - પૂર્વ આફ્રિકાના બટાકા ઉદ્યોગમાં ક્રાંતિ લાવી શકે છે. ફૂગનાશક પરાધીનતા ઘટાડીને, આ નવી જાતો વચન આપે છે:
✔ ઉત્પાદન ખર્ચ ઓછો
✔ સ્વસ્થ ઇકોસિસ્ટમ્સ
✔ સુધારેલ ખાદ્ય સુરક્ષા

સતત અજમાયશ અને ખેડૂતોના પ્રતિસાદને કારણે, કેન્યા ટૂંક સમયમાં એવા બટાકા ધરાવી શકે છે જે ફક્ત પાછલી સુકારોથી બચી જ નહીં પરંતુ ખીલે પણ - ખેડૂતો અને ગ્રાહકો બંનેને આનંદિત કરે છે.