આગ્રાની ફૂડ પ્રોસેસિંગ સંભાવનાને ઉજાગર કરવી: બટાકા, પેઠા અને કૃષિ-નિકાસ ખેડૂતોની સમૃદ્ધિ કેવી રીતે વધારી શકે છે

કેન્દ્રીય ખાદ્ય પ્રસંસ્કરણ મંત્રી ચિરાગ પાસવાને તાજેતરમાં ઉત્તર પ્રદેશમાં ખાદ્ય પ્રસંસ્કરણમાં વિશાળ સંભાવનાઓ પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો, ખાસ કરીને આગ્રા, જે તેના બટાકા અને પેઠા (રાખમાંથી બનેલી મીઠાઈ) માટે જાણીતું છે. તેમની ટિપ્પણી ખેડૂતો, કૃષિશાસ્ત્રીઓ અને કૃષિ-ઇજનેરો માટે મૂલ્યવર્ધિત પ્રક્રિયાનો લાભ લેવાની એક મહત્વપૂર્ણ તક પર ભાર મૂકે છે - કાચા ઉત્પાદનને ઉચ્ચ માંગવાળી વૈશ્વિક ચીજવસ્તુઓમાં રૂપાંતરિત કરીને.

૧. પ્રોસેસ્ડ કૃષિ ઉત્પાદનોની વૈશ્વિક માંગ

• ભારતના ફૂડ પ્રોસેસિંગ ક્ષેત્ર સુધી પહોંચવાનો અંદાજ છે ૨૦૨૫-૨૬ સુધીમાં ૫૩૫ અબજ ડોલર (MoFPI, 2023).
• ફક્ત બટાકાની પ્રક્રિયા એ $ 3.5 બિલિયન ઉદ્યોગ વૈશ્વિક સ્તરે, ફ્રોઝન ફ્રાઈસ અને સ્ટાર્ચની માંગમાં વધારો (FAO, 2023).
• આગ્રા ઉત્પાદન કરે છે વાર્ષિક ~૨.૫ મિલિયન ટન બટાકાહજુ સુધી ૧૫% પ્રક્રિયા કરવામાં આવે છે—યુરોપના 60% કરતા ઘણા નીચે (યુપી બાગાયત બોર્ડ, 2024).

2. પેઠા: સ્થાનિક મીઠાઈથી વૈશ્વિક નિકાસ સુધી

• આગ્રાના પેઠામાં એક છે સ્થાનિક બજાર ~₹500 કરોડ, પરંતુ મધ્ય પૂર્વ અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં આંતરરાષ્ટ્રીય માંગ વધી રહી છે (APEDA, 2023).
• પડકારો: યાંત્રિક પ્રક્રિયા, શેલ્ફ-લાઇફ એક્સટેન્શન ટેક અને GI-ટેગ બ્રાન્ડિંગનો અભાવ નિકાસને મર્યાદિત કરે છે.

૩. ફૂડ પાર્ક અને ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર: એક ગેમ ચેન્જર?

• સૂચિત આગ્રા મેગા ફૂડ પાર્ક લણણી પછીના નુકસાનને ઘટાડી શકે છે (હાલમાં નાશવંત વસ્તુઓ માટે ૩૦%) અને આકર્ષિત કરો ₹૧,૦૦૦ કરોડથી વધુ રોકાણ (MoFPI અંદાજ).
• સફળતા મોડેલ: પંજાબના લુધિયાણા ફૂડ પાર્ક ખેડૂતોની આવકમાં વધારો 40% પ્રોસેસિંગ લિંકેજ દ્વારા (નાબાર્ડ, 2023).

૪. પોલિસી પુશ અને આગામી ફૂડ એક્સ્પો ૨૦૨૫

• આ ફૂડ એક્સ્પો અને કોન્ક્લેવ 2025 આગ્રામાં (૨૨-૨૪ જૂન) ખેડૂતોને પ્રોસેસર્સ, સ્ટાર્ટઅપ્સ અને રોકાણકારો સાથે જોડશે.
• કી ફોકસ: કોલ્ડ ચેઇન ડેવલપમેન્ટ, નિકાસ પ્રમાણપત્રો, અને પીપીપી મોડેલ્સ નાના ખેડૂતો માટે.

કૃષિ-હિતધારકો માટે કાર્યવાહી માટે હાકલ

આગ્રાના ખેડૂતો અને કૃષિ-ઉદ્યોગસાહસિકોએ લાભ લેવો જોઈએ:
-  ટેક અપનાવવું (ડિહાઇડ્રેટેડ બટાકા, પેઠાના શેલ્ફ-લાઇફ સોલ્યુશન્સ).
-  સહકારી પ્રક્રિયા એકમો નાના ખેડૂતોના ઉત્પાદનને એકત્રિત કરવા.
-  સરકારી યોજનાઓ (PMKSY, ફૂડ પ્રોસેસિંગ માટે PLI).

વ્યૂહાત્મક રોકાણો સાથે, આગ્રા પ્રતિબિંબિત થઈ શકે છે મહારાષ્ટ્રની દ્રાક્ષ નિકાસ સફળતા—નાસિકના ખેડૂતો હવે ક્યાં કમાય છે ₹2 લાખ/એકર મૂલ્યવર્ધિત ઉત્પાદનોમાંથી. કાર્ય કરવાનો સમય હવે છે.