મિકેલસન ફાર્મ્સની સ્થાપના 1988 માં ભાઈઓ લિન અને ડેલ મિકલસન અને લિનના પુત્ર, માર્ક દ્વારા કરવામાં આવી હતી, પરંતુ દક્ષિણપૂર્વીય ઇડાહોમાં પરિવારનો બટાટા-ખેતીનો ઇતિહાસ તેના કરતા વધુ પાછળ જાય છે.
"અમે કાયમ ઇડાહોમાં છીએ," માર્કના પુત્રોમાંના એક એન્ડ્રુ મિકલસેને કહ્યું. "જ્યારે તમે પાછળ જોવાનું શરૂ કરો છો ત્યારે તે અસ્પષ્ટ થઈ જાય છે, પરંતુ જે રીતે હું તેને ઓળખું છું, હું છઠ્ઠી અથવા સાતમી પેઢીનો ઇડાહો બટાકાનો ખેડૂત છું."
મિકેલસન ફાર્મ્સ એ પ્રદેશના સૌથી મોટા બટાકા ઉત્પાદકોમાંનું એક છે અને તેની કામગીરીમાં ઉગાડતા બટાકા કરતાં ઘણું બધું સામેલ છે. મિકેલસેન્સ યલોસ્ટોન સીડના શીર્ષક હેઠળ વ્યાપારી અને બીજ બટાકા બંને ઉગાડે છે, અને બે પેકિંગ સુવિધાઓ ધરાવે છે જે રિગ્બી પ્રોડ્યુસ લેબલ હેઠળ મોકલવામાં આવે છે. રિગ્બી, ઇડાહોના પોટેટો પ્રોડક્ટ્સમાં પ્રોસેસિંગ કામગીરી પણ છે.
જ્યારે સિસ્ટમના ઘણા જુદા જુદા હાથ છે, તે બધા પરિવારની માલિકીના છે અને સંચાલિત છે.
જ્યારે બટાટા ઉગાડવાની વાત આવે છે, ત્યારે ફાર્મ મોટાભાગે તાજા બજાર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. તેઓ 278, 296 અને 3 સહિત લગભગ માત્ર રસેટ બરબેંક અને નોરકોટાહ જાતો ઉગાડે છે. "અમને અંગત રીતે નોરકોટાહ થોડી વધુ સારી ગમે છે," એન્ડ્રુ મિકલસેને કહ્યું. "અમને લાગે છે કે તેઓ ગ્રાહક માટે થોડું સારું ઉત્પાદન આપે છે." તેઓ પ્રક્રિયા માટે કેટલાક લાલ પણ ઉગાડે છે.
મોટા ઓપરેશન માટે ઘણા હાથ અને દિમાગની જરૂર પડે છે અને સદનસીબે, મિકલસન પરિવારમાં ઘણા બધા સભ્યો સામેલ છે. વર્તમાન ક્રૂમાં માર્ક અને સ્ટેફની મિકલસન અને ડેલ મિકલસનનો સમાવેશ થાય છે, જેઓ 1988માં વર્તમાન ઓપરેશનની સ્થાપના થઈ ત્યારથી ત્યાં છે, તેમજ એન્ડ્રુ, સેમ્યુઅલ અને ચેલ્સી — માર્ક અને સ્ટેફનીના ચાર બાળકોમાંથી ત્રણ — અને ડેલના પુત્રો, બ્રાયન, બ્રેન્ટ અને સ્કોટ. માર્ક, સ્ટેફની અને તેમના બાળકો મોટાભાગે ખેતીની બાબતો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, જ્યારે ડેલ અને તેના પુત્રો પેકિંગ અને પ્રોસેસિંગ પાસાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. જો કે, જવાબદારીઓ પ્રવાહી છે.
"અમે માનીએ છીએ કે સમગ્ર ઓપરેશન એક તરીકે કાર્ય કરે છે," એન્ડ્રુએ કહ્યું. “તમારે બીજા બધા ખેતરો સાથે એકીકૃત થવું પડશે. જો એક ખેતર પૂર્ણ ન થયું હોય, તો અમે તે ખેતરમાં છીએ. જો વેરહાઉસને મદદની જરૂર હોય, તો અમે વેરહાઉસ પર છીએ. જો બીજને મદદની જરૂર હોય, તો અમે ત્યાં છીએ.
એન્ડ્રુ મિકેલસન અને ખેતીની બાજુ સાથે વધુ માટે મિકેલસન ફાર્મ્સ, એપિસોડ ચાર તપાસો "ધ પોટેટો ફીલ્ડ વિથ સ્પુડમેન” પોડકાસ્ટ, spudman.com/podcast અથવા જ્યાં પણ પોડકાસ્ટ ઉપલબ્ધ હોય ત્યાં ઉપલબ્ધ છે.
વધુ સામેલ થવું
ફાર્મના ચીફ ફાઇનાન્શિયલ ઓફિસર તરીકે 32 વર્ષ સાથે, સ્ટેફની મિકેલસેને ખેતીની કાર્યકારી અને વહીવટી બાજુમાં પુષ્કળ ફેરફારો જોયા છે. તેણીએ જણાવ્યું હતું કે, નિયમનો અને ધોરણોની સતત વધતી જતી રકમ સાથે ચાલવું એ પોતે જ પૂર્ણ-સમયની નોકરી બની ગઈ છે.
"ભૂતકાળમાં, તમે ફક્ત તમારો પાક ઉગાડ્યો હતો," તેણીએ કહ્યું. “કારણ કે અમે એક કૃષિપ્રધાન સમાજ હતા, તમે તમારા ખેતરની કાળજી કેવી રીતે લીધી તેની લોકોને ખરેખર ચિંતા ન હતી. વ્યવસાયના માલિક તરીકે આવતા તમામ નિયમોનું પાલન કરવા માટે તે પૂર્ણ-સમયની નોકરી બની ગઈ છે. તમારી પાસે આ બધી બાબતો જાણવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે, તેથી તમારી પાસે એવી વ્યક્તિ હોવી જોઈએ જે તેમની ટોચ પર હોય.”
જ્યારે 2006 માં આ પ્રદેશમાં નિસ્તેજ સિસ્ટ નેમાટોડ્સ (PCN) મળી આવ્યા હતા, ત્યારે પછીના ક્વોરેન્ટાઇનિંગ અને ફીલ્ડ્સની દેખરેખમાં મિકેલસેન્સના કેટલાક ક્ષેત્રોનો સમાવેશ થાય છે, જેને તેઓએ તેમના ઓપરેશનમાંથી દૂર કર્યા છે. પ્રદેશમાં PCN દેખરેખ આજે પણ ચાલુ છે.
અગાઉ, મિકેલસન પરિવાર તેમના પોતાના ઓપરેશન માટે રાખતો હતો. PCN પરિસ્થિતિ અને તેની સાથે આવતા તમામ કાયદેસરતાઓ અને માનવ કલાકોએ "તેમના કમ્ફર્ટ ઝોનમાંથી બહાર નીકળવા" અંગેના તેમના મંતવ્યો બદલવાનું શરૂ કર્યું. હિમાયત અને સમુદાયની સંડોવણી સ્ટેફની માટે પ્રાથમિકતાઓ બનવા લાગી.
"તે ખરેખર એક આવશ્યકતા બની ગઈ," મિકેલસેને કહ્યું. "તે ખરેખર ફાર્મ બ્યુરોથી શરૂ થયું હતું અને ત્યાંથી એક પ્રકારનો વિકાસ થયો છે."
ફોટો ગેલેરી: મિકેલસન ફાર્મ્સ
આજે, સ્ટેફની ઇડાહો ફાર્મ બ્યુરોના રાજ્ય નિર્દેશક છે, બહુવિધ ભૂગર્ભજળ-કેન્દ્રિત સંસ્થાઓના બોર્ડમાં અને ઇસ્ટર્ન ઇડાહો રિજનલ મેડિકલ સેન્ટર એન્ડ કોલેજ ઓફ ઇસ્ટર્ન ઇડાહોમાં ટ્રસ્ટી છે. માર્ક અને એન્ડ્રુ અનુક્રમે બટ્ટ માર્કેટ લેક કેનાલ અને ઓસગુડ કેનાલ કંપનીના પ્રમુખ તરીકે પણ સેવા આપે છે.
સ્ટેફનીએ જણાવ્યું હતું કે, "અમારે તે કરવાની જરૂર છે કારણ કે કૃષિ વસ્તી ઓછી અને ઓછી થઈ રહી છે." "જો આપણે, કૃષિમાં, ફક્ત આપણા પોતાના નાના સમુદાયમાં રહીએ અને આપણે આપણા સલામત ક્ષેત્રની બહાર ન જઈએ, તો અમે નીતિ અને લોકોને પ્રભાવિત કરી શકતા નથી જેથી આપણે જે કરીએ છીએ તે કરવાનું ચાલુ રાખી શકીએ."
વસ્તીનો મોટો સમૂહ જેઓ ખેતી કરે છે તેમનાથી વધુ દૂર થઈ રહ્યા છે, ત્યારે ખેતીની વાર્તા તેમના સુધી લઈ જવી જરૂરી છે. સ્ટેફનીએ કહ્યું કે જેઓ ખાદ્ય ઉત્પાદનમાંથી અમુક પ્રેક્ટિસની માંગ કરે છે તેમાંથી ઘણા ખેતીમાં ખરેખર શું થાય છે તે જાણ્યા વિના આમ કરે છે. તેણીએ માત્ર એક ઉદાહરણ તરીકે ચોક્કસ સિંચાઈનો ઉપયોગ કર્યો.
"અમારી સિંચાઈ પ્રણાલીઓ કેટલી અદ્યતન છે તે જુઓ અને અમે કેટલું પાણી વાપરી રહ્યા છીએ તેનું ચોક્કસ નિરીક્ષણ કેવી રીતે કરી શકીએ જેથી અમે ફક્ત યોગ્ય માત્રામાં જ ઉપયોગ કરી રહ્યા છીએ," મિકલસેને કહ્યું. “ખરેખર અને સાચે જ, ખેડૂતો શ્રેષ્ઠ પર્યાવરણવાદી અને જમીનના કારભારીઓ છે. તેઓ ખરેખર જમીન, જમીન અને પાણીનું શું થાય છે તેની ચિંતા કરે છે કારણ કે જો આપણે આખરે તે સંસાધનનો નાશ કરીશું, તો આપણે ભવિષ્યમાં ખેતી કરીશું નહીં.
માર્ક અને સ્ટેફનીને એકવાર એમાં ભાગ લેવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું લેન્ડ ઓ 'લેક્સ ઓસ્ટિન, ટેક્સાસમાં સાઉથ બાય સાઉથવેસ્ટ (SXSW) કોન્ફરન્સ અને ફેસ્ટિવલમાં પેનલ, એક સંસ્કૃતિ, વ્યવસાય અને શિક્ષણ ઇવેન્ટ જે આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રેક્ષકોને આકર્ષે છે. સ્ટેફનીએ કહ્યું કે વાણિજ્યિક અને "કોર્પોરેટ" ખેતીની કેટલીક ગેરમાન્યતાઓ વિશે જોડાવા માટે આ એક શ્રેષ્ઠ તક છે.
તેણીએ કહ્યું, "અમારી પાસે આ બધા સહસ્ત્રાબ્દીઓ અને તકનીકીઓ છે જેઓ કહે છે કે તેઓ તેમના ખોરાકને ચોક્કસ રીતે ઉગાડવા માંગે છે, પરંતુ તેઓ શું પૂછી રહ્યાં છે અને તેનો ખરેખર અર્થ શું છે તે અંગે તેઓને કોઈ ખ્યાલ નથી." “મેં તેમને પૂછ્યું, 'જો મારી પાસે 5,000 એકર છે, તો શું હું કોર્પોરેટ ફાર્મ છું? જો મારી પાસે 10,000 એકર છે, તો શું હું કોર્પોરેટ ફાર્મ છું? જો મારી પાસે એલએલસી છે, પરંતુ તે તમામ કુટુંબ છે, તો શું હું કોર્પોરેટ ફાર્મ છું?' તેઓએ કહ્યું, 'સારું, ના, કારણ કે તે તમારું કુટુંબ છે.'
“કેટલાક કોર્પોરેટ જમીનમાલિકો છે, પરંતુ હું ખરેખર કોઈ કોર્પોરેટ ખેડૂતોને જાણતો નથી. તમે કહી શકો કે ભીડમાં કેટલીક અ-હા ક્ષણો ચાલી રહી હતી કારણ કે તેઓને ખ્યાલ ન હતો કે અમે અમારી જમીન અને કામગીરી સાથે કેટલા જોડાયેલા છીએ.
ઓર્ગેનિક વિરુદ્ધ પરંપરાગતનો વિષય પણ ઊભો થયો.
"તેમને ખ્યાલ ન હતો કે કાર્બનિક ખેતી વાસ્તવમાં વધુ સંસાધનો, વધુ અશ્મિભૂત ઇંધણ, પરંપરાગત કરતાં વધુ ખાતરોનો ઉપયોગ કરે છે - તે ફક્ત વિવિધ સ્વરૂપોમાં છે," મિકેલસેને કહ્યું. "મને નથી લાગતું કે લોકો સમજે છે કે અમે જે ઉત્પાદન કરીએ છીએ તેની અમે કેટલી કાળજી રાખીએ છીએ તે બતાવવા માટે અમે જે કરીએ છીએ તેમાં કેટલા વિચાર અને પ્રયત્નો અને કલાકો જાય છે."